En la cultura popular, mayo a menudo se asocia con señales de mala fortuna. Explora cómo las supersticiones entrelazadas con tradiciones celtas y eventos históricos han perpetuado esta creencia a lo largo de los siglos.
Creencias y supersticiones asociadas al mes de mayo
Mayo, el quinto mes del año, es frecuentemente percibido como un tiempo de mala suerte, particularmente cuando se trata de emprender nuevas actividades significativas como casarse, mudarse o iniciar un negocio. Esta superstición se enraiza en múltiples aspectos culturales y tradiciones que han perdurado a través de los siglos.
Históricamente, mayo ha sido un mes crucial para los agricultores, marcando un periodo óptimo para la siembra y otros trabajos esenciales en el campo. La necesidad de concentrarse en estas labores agrícolas generó la creencia de que mayo no era el mes adecuado para iniciar otros proyectos de gran envergadura.
En la cultura popular, existe un viejo adagio que refuerza esta noción: «Cásate en mayo y maldecirás ese día», ilustrando la creencia generalizada de que las bodas en este mes están destinadas al fracaso. Esta idea se extiende a otros ámbitos, incluyendo la mudanza y el lanzamiento de nuevas empresas, actividades que también se consideran desafortunadas durante mayo.
Además, se extiende la superstición a los nacimientos en este mes, donde se cree que tanto los niños como los gatos que vienen al mundo en mayo enfrentarán problemas de salud o mala fortuna. En ciertas zonas rurales persiste la idea de que los gatos nacidos en este periodo no deben ser criados, asumiendo que atraerán la mala suerte y se convertirán en «gatos sucios».
Beltane: Una Conexión Celta con la Muerte
El primero de mayo se celebra Beltane, una festividad profundamente arraigada en las tradiciones celtas. Este día era sagrado y dedicado a Bile, dios celta de la muerte, marcando un momento en que lo sobrenatural se hacía especialmente palpable. Charles Squire, en su obra Celtic Myth and Legend, Poetry and Romance, menciona que cualquier acontecimiento inusual en este día era considerado un presagio.
Durante Beltane, se creía que los espíritus de los muertos se mezclaban con los vivos, creando una atmósfera cargada tanto de peligro como de celebración. Este mes se asociaba con muertes y tragedias, incluyendo eventos desafortunados en la mitología y la historia, tales como el secuestro de Ginebra y conflictos mortales entre nobles.
La Danza del Fuego de Beltane
A pesar de su asociación con la muerte, Beltane era un tiempo de renovación y renacimiento. Las celebraciones incluían la Danza del Fuego, un ritual en el que los participantes saltaban sobre las llamas para purificarse y protegerse de la mala suerte. Curiosamente, aunque estos rituales intentaban alejar la adversidad, las parejas seguían viendo el casarse en mayo como un presagio de mala fortuna.
La superstición sobre los gatos nacidos en mayo también encontraba eco en Beltane, reflejando la reverencia y a la vez el temor hacia estos animales, considerados sagrados pero potencialmente ominosos si nacían en el mes problemático.
Aunque mayo arrastra un pesado manto de supersticiones, es también un periodo de rejuvenecimiento y esperanza, marcado por el despertar de la tierra con la llegada de la primavera. Los druidas celebraban este renacer, sin embargo, el legado mágico y supersticioso del mes sigue siendo dominante, especialmente durante eventos como la noche de Walpurgis.
La Noche de Walpurgis: Brujas y Supersticiones
La víspera de mayo, conocida como la noche de Walpurgis, se envuelve en mitos de brujas que surcan los cielos en escobas, acompañadas de sus gatos. Esta noche, que saluda al sol naciente de mayo, ha infundido temor tradicionalmente y se ha vinculado con rituales oscuros. Desafortunadamente, en algunos lugares, sacrificaban a los gatos quemándolos vivos en hogueras para honrar al sol. Luis XIV prohibió este acto cruel en Francia, también practicado durante el solsticio de verano, debido a su barbarie.
Mayo no solo es un mes de antiguas creencias paganas, sino de profundas devociones marianas. Esta tradición cristiana se remonta al siglo XIII con la festividad de la Coronación de la Virgen el 31 de mayo, consolidando a mayo como un mes dedicado a la Virgen María. Durante este mes, es común participar en procesiones y rosarios, reflejando la fusión de creencias a través del tiempo.
En España, Portugal y partes de América Latina, las festividades de la Cruz de Mayo incluyen decorar cruces con flores y realizar procesiones y bailes. Paralelamente, se celebra la tradición del «árbol de mayo», donde se erige un árbol adornado con cintas y flores para honrar la primavera y el renacimiento natural.
El 30 de abril, víspera del primero de mayo, se celebra otra importante festividad: la Noche de Walpurgis o «Noche de las Brujas». Esta festividad de origen germánico, ahora popular en Alemania, Suecia y Finlandia, se caracteriza por la construcción de hogueras y el uso de máscaras y disfraces de brujas. Estos rituales buscan alejar los espíritus malignos y son una forma vibrante de celebrar la llegada de la primavera y despedir los remanentes del invierno.
Eventos trágicos y curiosos ocurridos en el mes de mayo.
El mes de mayo, además de estar cargado de supersticiones y tradiciones, fue testigo de varios eventos trágicos y curiosos a lo largo de la historia. Aquí tienes una lista de diez eventos destacados que sucedieron durante este mes:
- Erupción del Monte Pelée (1902): esta erupción volcánica ocurrió en la isla de Martinica, destruyendo completamente la ciudad de Saint-Pierre y matando a más de 30,000 personas, siendo una de las erupciones volcánicas más mortales de la historia.
- Hundimiento del Lusitania (1915): el 7 de mayo, el transatlántico británico RMS Lusitania de hundió por un submarino alemán durante la Primera Guerra Mundial, resultando en la muerte de 1,198 pasajeros y tripulantes. Este evento tuvo un gran impacto en la opinión pública y fue un factor que contribuyó a la entrada de Estados Unidos en la guerra.
- Explosión de Halifax (1917): aunque sucedió en diciembre, es digno de mención cómo en mayo de 1917, Halifax empezó la reconstrucción tras la explosión de un barco cargado de municiones que devastó la ciudad en diciembre anterior, en uno de los desastres no nucleares más grandes en términos de explosivos.
- Tornado de Tri-State (1925): este tornado, uno de los más mortales en la historia de Estados Unidos, ocurrió en mayo y devastó áreas en Missouri, Illinois y Indiana, causando la muerte de 695 personas y dejando a miles sin hogar.
- Movimiento de Protesta de Tiananmen (1989): en mayo de 1989, comenzaron las protestas en la Plaza de Tiananmen en Pekín, China, con estudiantes demandando reformas políticas. Las protestas culminaron trágicamente el 4 de junio cuando el gobierno chino intervino violentamente.
- Atentado de Manchester (2017): el 22 de mayo de 2017, un ataque suicida en un concierto de Ariana Grande en el Manchester Arena dejó 22 muertos y cientos de heridos, shockeando al mundo entero.
- Terremoto de Valdivia (1960): el 22 de mayo de 1960, Chile tuvo lugar el terremoto más fuerte jamás registrado, alcanzando 9.5 en la escala de Richter. Un tsunami, que siguió a este desastroso evento, afectó a varias áreas del Pacífico.
- Inauguración de la Exposición Universal de París (1855): aunque no trágico, es un evento históricamente notable que comenzó en mayo, mostrando avances tecnológicos y culturales, incluyendo obras como el «Cristo del Olimpo» de Paul Delaroche.
- Sobrecalentamiento del Reactor en la Planta Nuclear de Three Mile Island (1979): el incidente comenzó en marzo, fue en mayo cuando se estabilizó la situación en la planta nuclear de Three Mile Island, tras el peor accidente nuclear en la historia de los EE. UU.
- Crisis Financiera Griega (2010): en mayo de 2010, la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional acordaron un paquete de rescate para Grecia en medio de una profunda crisis financiera, marcando un punto crítico en la crisis de la deuda de la zona euro.
Estos eventos reflejan una gama de desastres naturales, crisis políticas y momentos culturales significativos que han ocurrido en mayo a lo largo de los años.
Así, mayo se mantiene como un mes envuelto en misterio y tradición. Desde antiguas creencias hasta eventos contemporáneos, las supersticiones de mayo ofrecen un fascinante vistazo a la psique cultural colectiva.
