Es una superstición extendida en muchas culturas que cruzarte con un gato negro en tu camino es augurio de mala suerte. Por eso, algunas personas cambian de dirección cuando ven acercarse a uno de estos gatos de pelaje oscuro.
Ailurofobia — Miedo persistente y visceral a estar cerca de un gato
Sin embargo, para muchas otras, este comportamiento es habitual en su vida cotidiana y no tiene que ver con las cualidades mágicas atribuidas al animal, ni tampoco con su comprobado potencial alérgico, sino con otro motivo tan irracional como el primero: las fobias.
La ailurofobia es el miedo persistente y visceral a estar cerca de un gato e incluso a su sola contemplación a través de imágenes o videos, lo que supone un verdadero reto para los fóbicos, ya que se trata de uno de los animales más fotogénicos.
Es un temor desproporcionado respecto al objeto que lo provoca, ya que se trata de un animal inofensivo y no de uno dañino como las serpientes o las arañas, frente a los que desarrollamos una aversión innata, con lo que resulta especialmente inverosímil para quien no la sufre.
Cuando se exponen a uno de estos felinos, las personas con ailurofobia pueden empezar a sudar, sufrir dificultades respiratorias e incluso tener un ataque de pánico. Normalmente este trastorno obedece a un trauma infantil provocado por una agresión del animal.
Fobia poco comprendida
Durante la Edad Media, los gatos eran asociados a lo sobrenatural, las brujas y al demonio. Hay una creencia que dice que los gatos pueden predecir el tiempo, dándole un aspecto sobrenatural a los felinos.
En algunos casos, la fobia se limita a los que tienen pelaje negro -que se creían que eran brujas transformadas-.
Mucha gente sufre de este tipo de fobia y se siente incomprendida, ya que los gatos son animales normalmente inofensivos y gran cantidad de gente disfruta con su compañía, además, sus fotos y videos suelen ser muy populares en Internet.
Como otras fobias, este trastorno suele corregirse utilizando métodos tales como la hipnosis y la Programación Neurolingüística.
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